La nueva aplicación de inteligencia artificial de Microsoft para ayudar a los ciegos podría ser un «cambio de juego» para la accesibilidad
Cualquier persona con un dispositivo iOS puede descargar la aplicación Seeing AI de Microsoft, que usa la cámara para proporcionar información sobre los objetos. Esto es lo que significa para los discapacitados visuales y sus limitaciones.
Cuando las personas ciegas se encuentran con palabras, objetos o puntos de referencia, ¿cómo determinan lo que tienen delante? Tradicionalmente, los asistentes personales, los perros guía y los bastones han cumplido esta función.Ahora, la nueva aplicación basada en IA de Microsoft se llama ver inteligencia artificial Se proporciona otro tipo de ayuda para que las personas con discapacidad visual superen este obstáculo.
El miércoles, Microsoft presentó la aplicación como parte de su estrategia general de inteligencia artificial, que también incluye el uso de inteligencia artificial para detectar sesgos y abordar desafíos globales. La aplicación de iOS que anteriormente solo estaba disponible en gafas inteligentes ahora está disponible de forma gratuita en otros dispositivos, por lo que cualquier persona con un iPhone o iPad puede descargarla. Microsoft no ha revelado si la aplicación estará disponible en Android.
La aplicación utiliza una cámara y un sistema de reconocimiento visual impulsado por inteligencia artificial para ver un objeto y describir información relevante al usuario. Por ejemplo, una persona puede apuntar su teléfono a un menú y Seeing AI describirá los productos. Ver AI no está destinado a navegar, pero puede detectar directamente objetos frente a él, como determinar el texto en un sobre de papel o escanear rostros cercanos, que puede recordar y almacenar en una base de datos.
Kathy Szinnyey, asistente de biblioteca en la Biblioteca pública gratuita de Louisville, ciega de nacimiento, dijo que «ama cualquier tecnología que pueda ayudarme a entrar en el mundo». para leer y acceder a Internet. También tiene un iPhone, «porque un día Apple finalmente se despertó y pensó que la accesibilidad para los ciegos era en realidad algo muy importante», dijo, usando una serie de aplicaciones diseñadas para ayudar a los discapacitados visuales.
«Podría ser un cambio de juego», dijo Sinney. Pero sin pruebas, dijo, es difícil saberlo. «Entre el parloteo de mi GPS, todos los sonidos ambientales a mi alrededor y luego esta nueva inteligencia artificial que me da información, no sé si eso se sentirá sobrecargado».
Para ver dónde encaja la aplicación en el panorama tecnológico general para ciegos, me reuní con Larry Skutchan, director de investigación técnica de productos en American Printing House for the Blind, para saber qué piensa del producto.
«¡Estamos todos dentro!», dijo Skutchan a Tecnopedia. «El aprendizaje profundo es emocionante para todos, pero su aplicación para reconocer y describir imágenes puede ser muy útil para las personas ciegas. No solo para identificar productos, sino también para adivinar la edad de alguien en una foto».
Viendo que la IA no es la única herramienta en el mercado. «Mostrar y contar» basado en inteligencia artificial de Google puede reconocer imágenes y agregarles leyendas con un 94 por ciento de precisión. Y AI Polyvision es en lo que han confiado anteriormente las imprentas americanas para ciegos.
Pero Skutchan llama a Seeing AI «la aplicación más avanzada de su tipo». Sopla todo fuera del agua. «
Si bien la aplicación es prometedora para aquellos que buscan interpretar texto y objetos cercanos más rápidamente, algunos expertos se muestran escépticos sobre la cantidad de información que puede proporcionar la aplicación.
Meryl Alper, profesora asistente de estudios de comunicación en la Universidad Northeastern y asistente de facultad en el Centro Berkman Klein para Internet y Sociedad de Harvard, dijo que cree que la aplicación podría ser útil, incluso para personas sin discapacidades visuales. «Lo que es obvio para una persona puede ser invisible para otra», dijo Alper a Tecnopedia.
Sin embargo, Alper no necesariamente ve la herramienta como algo que proporciona conocimiento. «Si bien creo que esta tecnología podría abrir nuevas oportunidades para que las personas con discapacidades visuales participen en la interacción y el compromiso social, no debemos confundir la percepción visual con ‘saber'», dijo.
VER: Por qué la tecnología moderna realmente no puede brindar accesibilidad a los usuarios con discapacidades (Tecnopedia)
Para ilustrar esto, Alper aborda el problema del sesgo en los algoritmos de aprendizaje automático. «Si bien la aplicación puede reconocer rostros y adivinar estados emocionales, la mayoría de los datos utilizados para entrenar el algoritmo de reconocimiento facial provienen de personas blancas, lo que esencialmente distorsiona la realidad que presenta la aplicación», dijo.
Y, lo que es más importante, si bien la aplicación puede ser útil para muchos, todavía hay una gran cantidad de personas con discapacidad visual que no tienen acceso a ella.
«Si bien la aplicación está inicialmente disponible para el iOS de Apple, según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente el 90 por ciento de las personas con discapacidad visual en todo el mundo viven en entornos de bajos ingresos”, dijo Alper. «El iPhone puede estar financieramente fuera de alcance».
Skutchan reconoció que la aplicación tiene limitaciones. “No va a reemplazar a los perros ni a los bastones. No va a reemplazar al Braille”, dijo.
«Pero cualquier ayuda que podamos obtener para identificar objetos es algo bueno. Si estás en un área grande y abierta y estás perdido, puedes apuntar tu teléfono y hacer que te diga ‘edificio’, ‘puertas'». Sin embargo, no reemplazará nuestras herramientas probadas y verdaderas. Todas están en uso».
